Plástico

PET. Cuando ves estas letras lo más probable piensas en una mascota peluda y cariñosa. Sin embargo, PET son las siglas que definen a uno de los depredadores más temibles del planeta terráqueo: el plástico.

La ensaladita ‘light’ que te comiste en uno de esos restaurantes de comida rápida; el limpiador que utilizas para sacar las muestras descompuestas del inodoro; la Coca Cola efervescente que bebes para estimular las glándulas salivarias o para, simplemente, mezclarla con ron, con el fin de liberar a Cuba; el champú que te ayuda a aquietar a los pelos rebeldes en el tope de la cabeza; el ‘ketchup’ que cuando lo aprietas produce un sonido casi intestinal antes de colocarlo sobre un pedazo de carne a la barbacoa. ¿Qué tienen en común? Que casi todos los envases en donde vienen estos productos de suma necesidad –y con esto me refiero sólo al Cuba Libre, en especial después de un día ajetreado– están hechos de plástico PET, o polietilen tereftalato, como se le conoce de manera científica.

Vale la pena aclarar que el plástico no es malo, pues gracias a este material es que podemos tener ciertos productos, no solo comestibles, sino médicos, como las mascarillas de oxígeno y las inyecciones, entre otros. Así que, en algunos casos, podría admitir que el plástico no es el enemigo. Los adversarios somos nosotros, los seres humanos. ¿Quiénes tienen las culpa de que el plástico esté en la lista de los 'most wanted'? Tú y yo –por desecharlos de manera inapropiada por décadas–, las compañías que utilizan empaques excesivos para vender sus productos, y los lugares que usan plásticos dañinos para colocar comidas, como el ‘wrap’ que usan los supermercados para cubrir las carnes crudas.

Aunque a veces hago estupideces a la hora de desechar los plásticos, y luego no puedo ni siquiera dormir por el ‘guilty conscious’, trato –y enfatizo la palabra ‘trato’– de estar pendiente de qué compro y qué haré si lo compro. Por ejemplo, ayer almorcé una ensalada envuelta en delicioso plástico número 1. No boté el envase, como lo hace un 90% de las personas. Lo guardé para tirarlo en el zafacón de reciclaje de mi hogar, y no para reusarlo, pues el PET –o sea, el plástico #1 (el número está siempre en la parte inferior del envase, acompañado del símbolo de reciclar)– es poroso y absorbe bacterias que no se pueden eliminar con la limpieza.

Para que conozcas más acerca de los plásticos, los que se pueden reusar y los que no, los mejores para reciclar, y los que debes evitar a la hora de colocar tu comida, te resumo unos datos del Green Guide, de National Geographic.

LOS TIPOS DE PLÁSTICO, SEGÚN SUS RESINAS:

LOS QUE DEBES COMPRAR...

#2 HDPE, #4 LDPE and #5 PP: Estos tres tipos son tus mejores opciones. No transmiten químicos en la comida y son reciclables. El # 2 es aceptado en su mayoría por los programas de reciclaje de los municipios, pero el #4 y el #5 son más difíciles para reciclar, pues no hay muchas compañías que lo trabajen.

#1 PET: Es ideal para un solo uso y es aceptado por la mayoría de los programas de reciclaje de los municipios. Evita reusarlos, pues son difíciles de limpiar, y por ser tan porosos, pueden absorber sabores y bacterias que no se pueden eliminar.

PLA: Estos plásticos están hechos de materiales renovables como el maíz, las papas y la caña de azúcar. No se pueden reciclar, pero se pueden utilizar para composta, con algunas restricciones.

LOS QUE DEBES EVITAR...

#3 PVC: Se usa con frecuencia para cubrir las carnes del supermercado. Este plástico contiene químicos que interfieren con el desarrollo hormonal y, tanto en su manufactura como en su incineración, liberan dioxinas, un carcinógeno potente.

#6 PS: Los famosos vasos y envases de comida ‘take-out’ que están hechos de ‘foam’ (PS) pueden también transmitir carcinógenos a la comida.

#7 PC: Este plástico que, desafortunadamente, se usa para crear los biberones y los ‘coolers’, se asocia con problemas cardiacos y obesidad en los seres humanos. (‘No wonder I’m fat…’ je,je)

OTROS CONSEJOS…

• No calientes comida en envases plásticos, solo en los que son de cristal y/o de cerámica.
• Corta un pedazo de la carne que queda expuesta al ‘wrap’ de PVC que suelen poner en el supermercado.
• No guardes alimentos con grasa –como carnes y quesos– en plásticos.

Bueno, y después de leer esto, podemos llegar a la conclusión que es muy problable que todos estamos jodidos y que tenemos cáncer. Pero, la idea de darte esta información no es crear paranoia, sino conciencia.

Tengo que finalizar con este pensamiento que tuve al escribir esta descarga brevísima acerca de Mr. Plastic. Pues en el ‘mini research’ descubrí un aspecto positivo del plástico, que pienso debemos copiar. Según la Real Academia Española, un plástico es “un material que puede cambiar de forma y conservar esta de modo permanente”. Por lo tanto, seamos como un plástico: cambiemos nuestra forma de pensar y de actuar, y conservémosla de manera permanente para que Puerto Rico no se quede tan atrás en el cuidado del ambiente como se encuentra en la actualidad.

Así que, no te quedes ‘estoquia’ó’ en el pasado. Ya es hora de que cambies la manera en que compras, te deshaces de y/o reusas tus plásticos. La Isla no puede esperar...